S1, F1: Erste Folge. Januar 1920. Am Vorabend der Prohibition verurteilt der gewissenloser Stadtkämmerer Atlantic Citys, Nucky Thompson, auf einer Veranstaltung des Frauenbunds für Abstinenz den Genuss von Alkohol, bevor er anschließend seinen Bezirksbossen in privatem Rahmen steckt, dass sich durch den Verkauf von illegalem Alkohol beträchtliche Gewinne erzielen ließen. Beim Silvester-Countdown um Mitternacht flirtet er in Babette's Supper Club mit der ebenso hübschen wie schwangeren, verheirateten Margaret Schröder, die für ihren gewalttätigen Mann Hans eine Arbeit sucht, und versichert dem erst kürzlich heimgekehrten Kriegsveteranen Jimmy Darmody, dass ihm seine neue Anstellung als Assistent des neuen Bürovorstands des vierten Bezirk Tür und Tor zu mehr öffnen werde. Jimmy, der sich zu Höherem berufen fühlt, freundet sich mit Al Capone an, einem jungen Gangster aus Chicago, der mit seinem Boss Arnold Rothstein in der Stadt ist, der wiederum Schmuggelgeschäfte mit Nucky aushandelt. Eingeweiht in einen Insidertipp über eine Lastwagenladung, die in dieser Nacht die Stadt verlassen soll, begehen die beiden einen brutalen Raubüberfall mit tödlichen Folgen. Wodurch Nucky gezwungen ist, sich auf die Suche nach einem Sündenbock für diese Tat zu begeben.