S1, F2: Nach einer ergebnislosen Sitzung des Kontinentalkongresses wird Adams Auszeit auf seiner Braintree Farm von der Nachricht über die Belagerung von Lexington und Concord erschüttert. Adams erlebt die Auswirkungen der blutigen Kämpfe und erstattet anschließend in Philadelphia Bericht. Dort ringt er mit den Delegierten bei der Debatte über die Vor- und Nachteile der Unabhängigkeit, schlägt ein Friedensangebot des Delegierten von Pennsylvania, John Dickinson, aus und fordert die Unabhängigkeit. Während noch immer Gewalt in und um Boston herrscht, benennt Adams George Washington zum Führer der neu gegründeten Kontinentalarmee. Nach einer weiteren kurzen Rückkehr nach Hause kehrt Adams nach Philadelphia zurück - und erfährt von einer Proklamation König Georgs III, die besagt, dass Verrat zukünftig mit dem Tod bestraft werden wird. Nach mehreren Debatten und Vertagungen unterstützt Adams eine von Richard Henry Lee aus Virginia vorgebrachte Unabhängigkeitsresolution und überzeugt Thomas Jefferson, eine Deklaration aufzusetzen. Mit der Unterstützung von Benjamin Franklin kann Adams zweifelnde Delegierte, insbesondere Dickinson und Edward Rutledge aus South Carolina, für die Resolution gewinnen. Am 2. Juli 1776 wird die fast einstimmige Entscheidung des Kongresses (New York hatte sich enthalten), eine unabhängige Nation zu gründen, durch eine Schlussabstimmung bestätigt. Während Abigail sich um einen Ausbruch der Pocken in Massachusetts kümmert, wird die Unabhängigkeitserklärung vor einer jubelnden Menge in Philadelphia verlesen. Adams schreibt an seine Frau: Die Trennung ist vollzogen, und nun beginnt unsere Arbeit.