120 nach Christus: Die von Flavius Aquila kommandierte Neunte Legion der Römischen Armee marschiert in die noch nicht eroberten Gebiete Nordbritanniens ein. Sie kehrt nie zurück. Das 5.000 Mann starke Heer verschwindet, gemeinsam mit der Standarte – einem goldenen Adler.Zwanzig Jahre später verbreitet sich das Gerücht, dass der goldene Adler wieder jenseits des Hadrianwalls gesichtet wurde. Und so wagen sich Flavius Sohn Marcus und Esca, ein junger britischer Sklave, über das Ende der bekannten Welt hinaus und begeben sich auf die Suche. Je weiter die beiden in Richtung Norden vordringen, desto größer wird die Gefahr.