Erste Folge. Im Jahr 1900 wird John W. Thackery, ein ebenso genialer wie gepeinigter Arzt am New Yorker Knickerbocker Hospital, nach dem unerwarteten Ausstieg seines Mentors J. M. Christiansen zum Chefchirurgen ernannt. Obwohl Thackery für die Stelle des Assistenten bereits seinen Schützling Everett Gallinger vorgesehen hat, besteht Cornelia Robertson, Tochter des wichtigsten Gönners des Krankenhauses, darauf, dass mit Algernon Edwards ein begabter Arzt angestellt wird, der in London und Paris ausgebildet wurde. Edwards trifft an seinem ersten Arbeitstag am "Knick“ auf Feindseligkeit und Ablehnung, äußert aber nach einem waghalsigen Eingriff im Operationssaal zusammen mit Thackery, Everett, Dr. Bertie Chickering Jr. und Krankenschwester Lucy Elkins den Wunsch, am Krankenhaus zu bleiben.

Thackery ist wütend wegen der mangelhaften elektrischen Versorgung des Krankenhauses. Er beauftragt Herman Barrow, den unehrlichen Betriebsleiter am "Knick“, ihm mehr Leichen zu beschaffen, damit er mit seinen Ärzten neuartige Eingriffe ausprobieren kann. Als weitere Patienten sterben, schlägt Algernon einen Eingriff vor, den er in Frankreich gelernt hat, was von Thackery und Everett jedoch abgelehnt wird. Cornelia befasst sich mit einem Typhus-Ausbruch, Lucy wird von Thackery ins Vertrauen gezogen, und Schwester Harriet bricht ein Tabu. Algernon findet eine neue Möglichkeit, um seinen Verpflichtungen nachzukommen.

Thackery überlegt sich eine Operation an einer alten Flamme und beordert Everett und Bertie zum Experimentieren an Schweinen. Barrow tut alles, um eine Schuld zu begleichen und seinen Zahn zu finden. Nach einem harten Arbeitstag reagiert Algernon seinen Frust in einer Bar ab. Und Cornelia ist erleichtert, als ihr Gesuch, einen Typhus-Patienten zu behandeln, endlich erhört wird.

Algernon bringt Thackery und Gallinger während einer Operation in Zugzwang. Die genesende Abigail trauert ihrer Entscheidung in Bezug auf Thackery nach. Cleary und Schwester Harriet treffen mehrere Vereinbarungen. Berties Vater, Dr. Bertram Chickering Sr., kanzelt seinen Sohn wegen dessen Karrierewahl ab. Lucy erfährt Thackerys Geheimnis.

Die Behandlung eines verwundeten Helfers von Collier am "Knick“ kommt Barrow gerade recht, und er überzeugt Captain Robertson vom Kauf einer neuen Erfindung von Edison. Der nach wie vor ausgegrenzte Algernon versucht, eine Leistenbruch-OP zu verbessern. Everett und Eleanor fürchten sich um die Gesundheit ihres Babys, und Cleary und Schwester Harriet gehen nach Chinatown.

Nachdem sie einen neuen Eingriff getestet haben, geloben Thackery und Bertie Besserung im OP-Saal. Cornelia hilft Speight mit Begeisterung, eine Typhus-Überträgerin aufzustöbern, ist aber von ihrem Status als künftige Mrs. Phillip Showalter deutlich weniger angetan. Thackery lässt das Verkaufsargument eines Vertreters über sich ergehen, Everett überlegt sich, wie er Eleanor in ihrer Trauer helfen könnte, und Barrow feilscht um Gebrauchtwaren. Ein überraschendes Zusammentreffen bringt Klinik und Karriere von Edwards in Gefahr.