O famoso ator de Hollywood Nick Lang (Michael J. Fox) está cansado de representar heróis em filmes de ação que dão ótima bilheteria mas não têm conteúdo. Acreditando que conseguirá o papel de um detetive se realmente se preparar para o papel, Lang sai de Hollywood para passar duas semanas nas ruas de Nova York com o detetive John Moss (James Woods), um policial sem frivolidades que está na pista de um serial killer que se auto-denomina "O Penetra", pois sua marca é atirar nas vítimas dentro de uma discoteca. Para o detetive, cuidar de um astro egocêntrico é a última coisa da qual precisa, mas seu chefe - o capitão Brix (Delroy Lindo) - fã dos filmes de Lang, insiste que Nick o acompanhe. O ator passa a seguir todos os passos de Moss, sua vida pessoal e sua nova namorada (Annabella Sciorra). Assim, só resta a Moss encontrar um jeito de se desvencilhar de Nick para perseguir o assassino.