Um candidato a presidente da Bolívia não vai nada bem nas pesquisas e contrata o poder de fogo de uma equipe de gestão de elite americana, liderada pela estrategista profundamente debilitada, mas ainda brilhante, "Calamidade" Jane Bodine (Bullock). Em uma aposentadoria autoimposta depois de um escândalo que lhe rendeu um apelido e a deixou arrasada, Jane é persuadida a voltar ao jogo pela chance de derrotar seu nêmesis profissional, o repugnante Pat Candy (Thornton), que orienta a oposição. Mas, como Candy mira todas as vulnerabilidades, dentro e fora da campanha eleitoral, Jane se vê mergulhada em uma crise pessoal tão intensa quanto a crise que a sua equipe explora nacionalmente para impulsionar os seus números. Dramático, ágil e satírico, Especialista em Crise revela as maquinações cínicas e batalhas privadas de consultores políticos importantes, para os quais nada é sagrado e vencer é o que importa.