Sinatra e McQueen dão o melhor de si para combater os japoneses em Burma durante a Segunda Guerra Mundial! Frank Sinatra disse a diretor John Sturges para dar uma chance a um novato chamado Steve McQueen. Sturges (Fugindo do Inferno) acatou, providenciando ângulos de câmera bem favoráveis para a jovem co-estrela de Sinatra. Em seu primeiro grande filme, Steve McQueen estava pronto para conquistar a atenção do mundo. McQueen interpreta Bill Ringa, um dos combatentes americanos que engrossam a resistência aliada contra os japoneses em Burma, durante a Segunda Guerra Mundial. Sinatra é o Capitão Tom Reynolds, líder da guerrilha que corre o risco de encarar a Corte Marcial enquanto luta. Em QUANDO EXPLODEM AS PAIXÕES ainda vemos Charles Bronson, Peter Lawford e, em seu primeiro filme em Hollywood, a belíssima Gina Lollobrigida. Sobre McQueen, o New York Herald Tribune publicou: "Ele possuí uma combinação de charme e rusticidade que abrem possibilidades de ele vir a ser uma grande estrela." Nasceu uma estrela em QUANDO EXPLODEM AS PAIXÕES.