Lord Crawley vê a herança de sua família, especialmente a propriedade no campo Downton Abbey, como sua missão em vida. Ele então se muda para o local com sua mãe, uma mulher moderna e socialmente engajada.
O clima está tenso em Downton, pois Tom recebe uma notícia que pode arruinar sua reputação com os Crawley. Já Anna não consegue impedir o que aconteceu anteriormente afete sua relação com Bates e toma uma atitude radical.
Uma festa extravagante que acontece em Downton Abbey dá aos Crawley a chance de rever velhos amigos. Apesar do clima de festa e harmonia, alguns dos convidados são mais bem-vindos que outros.