Nach dem Tod ihrer Mutter zieht die junge Mary Yellan zu ihren einzigen verbliebenen Angehörigen, ihrer Tante Patience und deren Mann Joss. Diesem gehört das "Jamaica Inn", eine üble Spelunke, die zum Unterschlupf einer Piratenbande geworden ist. Neben dem für Hitchcock typischen Spannungsbogen überzeugt "Riff-Piraten" auch dank des gelungenen Spiels mit falschen Identitäten.