Los leones de Sicilia

Los hermanos Paolo e Ignazio Florio huyen a Palermo para iniciar un negocio donde venden hierbas y especias. En pocos años, su botica se convierte en la más grande de la ciudad. Paolo conduce a la familia al éxito, pero desafortunadamente, sus acciones también los conducen a la infelicidad. Su esposa, Giuseppina, está atrapada en un matrimonio indeseado, y su hijo, Vincenzo, paga las consecuencias. Ignazio se ve obligado a ocultar sus verdaderos sentimientos por el bien de la familia Florio.

Vincenzo crece en el lujo de la rica familia Florio. Se une a su tío Ignazio en el negocio familiar, pero su corazón late por una joven baronesa. Cuando su obsesión termina en humillación, viaja a Inglaterra, lo que tiene consecuencias importantes. Mientras él no está, Giuseppina e Ignazio pueden vivir su historia de amor que hace mucho ocultan. Al regresar a casa, Vincenzo se ha vuelto muy parecido a su padre, y está dispuesto a pisotear a cualquiera por el bien de la familia Florio.

Un viejo conocido visita a Vincenzo y le recuerda que en Palermo todo tiene un precio. Aunque es rico e influyente, Vincenzo entiende que para ganarse el respeto de los nobles palermitanos, debe casarse con uno de ellos. En un mundo donde incluso el amor es una transacción económica, Vincenzo se distrae de su objetivo con Giulia Portalupi, una mujer de clase media que no puede darle lo que quiere, pero de la que se enamora perdidamente.

Mientras los primeros signos de cólera llegan a Palermo, Vincenzo enfrenta problemas. Las ventas de atún se desploman por los rumores de que causa enfermedades. Su búsqueda de una esposa aristocrática se ve impedida por un enemigo imprevisto: él mismo. Atrapado entre su amor por Giulia y el deseo de prestigio, Vincenzo debe tomar una decisión. Sin embargo, un embarazo inesperado complica el futuro de la familia Florio.

Mientras el cólera devasta Palermo, Giulia escapa a la villa nueva en la planta de procesamiento de atún con sus hijas y su suegra. Entretanto, Vincenzo se arriesga a enfermarse para ocuparse de los negocios. La epidemia perjudica sus finanzas, pero también le da la idea de crear una flota independiente en el Mediterráneo. Aun así, no puede hacerlo solo, necesita el respaldo de la aristocracia de Palermo, y la cena en el Palazzo Florio les da a Vincenzo y Giulia la oportunidad de obtener apoyo.

Cuando Palermo se levanta contra el poder central del reino de Nápoles, Vincenzo debe proteger a su familia. Gracias a la intervención de Giulia, acepta de mala gana una propuesta del líder rebelde, Giuseppe La Masa. Sin embargo, sabe que el pacto es un arma de doble filo. Cuando los rebeldes huyen para evitar el arresto y la ejecución, Vincenzo se ve obligado a aceptar las consecuencias ante el rey para salvar a la familia Florio.