Ein wohlhabender Kunstsammler wird ermordet und der Tatort macht den Anschein, als sei hier ein Raub eskaliert. Columbo ist jedoch nicht ganz überzeugt von dem Alibi des Neffen des Toten und beginnt mit seinen eigensinnigen Ermittlungen.

Angeblich soll Jessica in einem Mordfall den Kronzeugen Angelo Vitello bestochen haben, was zur Verurteilung des Angeklagten Edward Stone führte. Bei dem Versuch aus dem Gefängnis auszubrechen, kam dieser dann ums Leben. Nun verlangt seine Tochter Geraldine mit Hilfe ihres Anwalts Charlie Cosmo eine horrende Entschädigungssumme. Da sich Jessica jedoch keiner Schuld bewusst ist, fängt sie an, auf eigene Faust zu recherchieren ...

Bei Reparaturarbeiten im Haushalt entdecken Paul und Jamie zufällig einen Stapel versteckter Liebesbriefe und stoßen dabei auf eine Liebesaffäre zwischen einem Paar, das ihnen sehr ähnlich ist.

Die Familie Colter steckt in Schwierigkeiten. Der Vater ist tot, ein Bruder wurde gehängt, zwei Brüder sind auf der Flucht, Travis wird wegen seines Namens entlassen und die Mutter Beatrice muss als Saloon-Sängerin arbeiten.