Kultregisseur Jean-Pierre Jeunet ("Die fabelhafte Welt der Amélie") verfilmte den gleichnamigen Bestseller als fantasievolles Roadmovie voll kurioser Einfälle. - Der hochbegabte zwölfjährige T.S. Spivet (Kyle Catlett) soll für eine seiner Erfindungen einen renommierten Preis des Smithsonian Museums in Washington erhalten. Prompt bricht er heimlich von zu Hause aus und macht sich allein auf den Weg dorthin. Der Beginn einer abenteuerlichen Zugfahrt quer durchs Land.