Ein kleiner Papierfetzen führt Tim mit Struppi zum Frachter Karaboudjan, wo er sich die Lösung eines mysteriösen Vorfalls erhofft. Doch zu früh gefreut. Tim gerät in große Gefahr. Schließlich lernt er Kapitän Haddock kennen, der ihn von nun an bei seinen Abenteuern begleitet.

Tim, Struppi und Kapitän Haddock sind über der Sahara abgestürzt. Wieder genesen, nehmen sie die Suche nach den Opiumhändlern auf. Als Kapitän Haddock schon ganz dicht dran ist, wird er entführt. Schließlich gelingt es Tim, ihn zu befreien und die Opiumhändler an die Polizei zu übergeben.

Auf dem Flohmarkt kauft sich Tim ein altes Schiffsmodell. Kurz darauf wird es ihm wieder gestohlen. Als Kapitän Haddock ihm die Geschichte seines Vorfahren, des Ritter von Hadoque erzählt, finden sie das Geheimnis der "Einhorn" heraus.

Eigentlich wollten Tim und Struppi endlich Urlaub machen. Doch da sie der Einladung von Professor Siclone folgten, ihn zum Grabmal des Pharaos zu begleiten, verwickelten sie sich schon bald wieder in ein neues Abenteuer. Der Professor ist plötzlich verschwunden, und Tim und Struppi finden eine mysteriöse Zigarre.