Brokenwood: Mord in Neuseeland

Eine ungewöhnliche Überraschung erlebt Detective Mike Shepherd an seinem Geburtstag: Mitten in das Picknick mit Assistentin Kristin Sims, D.C. Breen und Pathologin Gina stürzt der Fallschirmspringer Andre Barrington – allerdings nicht mit einer sicheren Landung, sondern im freien Fall. Ein Unfall? Oder etwa Mord? Ein durchtrenntes Sicherungsseil am Reserveschirm lässt Shepherd an einer Panne zweifeln. Bei seinen Ermittlungen erfährt er, dass der erfolgreiche Unternehmer nicht nur Freunde hatte.

Die Besitzerin eines Museumsdorf, Charity Highmore-Browne, wird mit einem Pfeil im Kopf aufgefunden. Das Ermittlerteam beginnt die anderen Mitarbeiter des Dorfs, sowie ihre Angehörigen zu befragen und kann einige Verdächtige ausfindig machen. Ihre Schwester hat ein klares Motiv, da Charity den Ausbau eines Gebäudes verhinderte und sie so in finanzielle Schwierigkeiten brachte und bei ihrem Mann einen Schlaganfall auslöste. Der Schmied des Dorfs ist ebenfalls verdächtig, da er sich zum einen nie an die Regeln hielt, was in immer wieder mit Charity in Streit geraten ließ und er außerdem eine Affäre mit der Schwester hat, seid ihr Mann den Schlaganfall hatte. Der Pfarrer des Dorfs war hoffnungslos in Charity verliebt, da sie seine Liebe allerdings nicht erwiderte, könnte auch er sie umgebracht haben.

Auf einer Farm wird ein Mann tot an einen Pfahl gefesselt aufgefunden. Als das Team zu ermitteln beginnt, wird schnell klar, dass es zwischen diesem Farmer, Philip Henderson, und denen der zwei angrenzenden Grundstücke wiederholt zu Streitigkeiten kam. Grund dafür waren die Manukapflanzen, die über alle drei Grundstücke verteilt stehen und von allen zur Produktion des äußert wertvollen Manukahonigs genutzt wurden.

Der wohlhabende Mitch Waterson wird mit dem Gesicht nach unten und einem Samurai-Schwert im Rücken in seinem Pool aufgefunden. Ein Polizeihund führt Shepherd und Sims zum Sunset Manor, einem Altersheim für Demenzkranke. Viele der Bewohner dort waren Opfer von Watersons Machenschaften und sind hoch erfreut, dass dieser so ein grausames Ende gefunden hat. Jetzt stellt sich nur die Frage, wer nicht nur den Mut und die Gelegenheit hatte, die Tat zu verüben, sondern ob sich der- oder diejenige auch daran erinnern kann?

Die jährliche Brokenwood-Landwirtschaftsausstellung, ein fröhliche Familienvolksfest der ganz besonderen Art, steht vor der Tür: Neben Schervorführungen, dem „Tag des Kalbes“ und Holzhacken gibt es natürlich auch das übliche Angebot an Jahrmarktattraktionen, unter denen sich die altmodische Geisterbahn bei Alt und Jung großer Beliebtheit erfreut. Doch während eines Sicherheitschecks erlebt der mürrische Geisterbahnbetreiber Harold Wilbury den Schreck seines Lebens, der ihn unvermittelt aus dem Leben reißt. Wenn ein Mann vor Schreck stirbt, geht man selten davon aus, dass es sich um Mord handelt, eher um Pech. Stellt sich nur die Frage, wie furchterregend die Fahrt mit der Geisterbahn wirklich war? Merkwürdigerweise hat Madame Magdalena im Zelt der Wahrsagerin die Tragödie vorausgesagt. War das bloß Zufall oder Mittel zum Zweck, um ihrer Weissagung mehr Glaubwürdigkeit zu verleihen? Und warum ist die Märchenprinzessin Daisy Rose so unglücklich? Auf die Gesichter von jungen Kindern malt sie Totenköpfe und andere unfeenhafte Symbole. Hatte sie bloß einen schlechten Tag, und wenn ja – war sie vielleicht nicht die einzige mit Problemen in der bunt zusammengewürfelten Mannschaft der Jahrmarktmitarbeiter? DSS Mike Shepherd und sein Team müssen der Sache auf den Grund gehen und stellen fest, dass hinter den Kulissen des Jahrmarkts nicht alles eitel Sonnenschein ist.

Die Brokenwood Aeronauts, eine Gruppe von Steampunk-Enthusiasten, veranstalten ihr jährliches Fest in einer Scheune, die mit allerlei rustikalem viktorianischem Tand ausgestattet ist. Die Freude ist groß, als ein lokales Festival zur Feier ihrer Subkultur angekündigt wird. Doch lange dauert es nicht, bis buchstäblich die ersten Fetzen fliegen und das Opfer, ein Mitglied namens Lionel Bridges, bei einer Explosion ums Leben kommt. Mike und sein Team werden in eine Welt aus historischer Verkleidung und des Eskapismus entführt, in der alle Verdächtigen ein Alter Ego haben; der perfekte Ort also, um ein Motiv zu verheimlichen und Beweise oder gar eine Waffe zu verstecken. War Lionel Opfer von Rache und Eifersucht oder einfach nur ein zufälliges Unfallopfer?