Der Historiker und Archäologe Neil Oliver unternimmt eine abenteuerliche Spurensuche in die Vergangenheit der Wikinger. Die Reise beginnt an der norwegischen Küste, von der aus die kriegerischen Seefahrer im 8. Jahrhundert aufbrachen, um die Welt zu erkunden - und zu erobern.

Die Handelswege der Wikinger führten im Osten über Russland bis nach Konstantinopel. Im Westen war Dublin ein wichtiger Stützpunkt. Ein wertvolles Handelsgut der Wikinger waren Sklaven. Der Historiker Neil Oliver begibt sich an historische Schauplätze und untersucht Schätze aus der Zeit der Wikinger, die Zeugnis von ihrem ausgedehnten Handelsimperium ablegen und schließlich auch von ihrer Integration in die von ihnen besiedelten Länder.

Die Wikinger waren nicht nur raubeinige Piraten und geschäftstüchtige Händler. Der Historiker Neil Oliver will herausfinden, wie die Wikinger zu Entdeckern und Königen wurden und wie sie im Norden ein großes Königreich errichteten. Dazu reist er zunächst nach Bergen und folgt von dort den Seerouten der jungen Norweger, die ihr Land zwischen Bergen und Fjorden verließen, weil es dort für sie nicht genug zum Leben gab. Nur nach der Sonne navigierend zogen die Seeleute in kurzen, breiten Booten bis an die Grenzen der ihnen bekannten Welt - und darüber hinaus.