Die Seidenstraße - Mehr als eine Handelsroute

Als Kommunikationskanal zwischen China und Europa spielte die Seidenstraße eine enorme Rolle. Über sie wurden neben Waren auch kulturelle, religiöse und technologische Einflüsse ausgetauscht. Durch im Westen vorher unbekannte Kavalleriestrategien oder den Einsatz von Schwarzpulver wandelte sich sogar die Art der Kriegsführung. „Die Seidenstraße - Mehr als eine Handelsroute“ begibt sich in Folge 1 auf die Spuren römischer Krieger, unbeugsamer Hunnen, mittelalterlicher Ritter und mongolischer Reiternomaden.

Über Jahrtausende hat die Seidenstraße die Geschichte der Menschheit beeinflusst. Folge 2 der Serie dokumentiert, wie sich Krankheiten entlang des Handelsweges zwischen Ost und West verbreiteten. So war die Bevölkerung Europas nach der großen Pest im 14. Jahrhundert drastisch dezimiert. Kurioserweise hatte das positive Konsequenzen: Der Adel sah sich gezwungen, höhere Löhne an die wenigen überlebenden Arbeitskräfte zu zahlen, um sich deren Dienste zu sichern - die Mittelschicht war geboren.

Nicht nur als Handelsweg, der sich über die Weiten Eurasiens erstreckte, hat die Seidenstraße die Geschichte geprägt. Sie schuf ebenso die Voraussetzungen für politische und gesellschaftlichen Umbrüche. Die dritte Folge der Serie erörtert ihren Einfluss auf das Zeitalter der Revolutionen. Dabei geht es u.a. um die Demokratisierung des Wissens, die mit massenhafter Papierherstellung und modernem Buchdruck einherging. Eine der Folgen: die rasante Entwicklung der Stadt New York im fernen Amerika.