Weltwunder Serengeti - Gefährlicher Westen

Superlative drängen sich auf, wenn es um den berühmtesten Nationalpark Afrikas geht: Die gewaltigsten Herden frei lebender Huftiere auf einer der größten, zusammenhängenden Schutzfläche der Welt, Paradies der Raubtiere; Eldorado für Biologen; Traum zivilisationsmüder Touristen; erste Bühne am Platz für Hunderte von Tierfilmern; aber auch Schauplatz eines erbitterten Kampfes zur Erhaltung unseres Naturerbes. Der ZDF-Tierfilmer Reinhard Radke hat drei Jahre als Wildbiologe in den nördlichen Teilen des Schutzgebietes gearbeitet. In drei Filmen stellt er die heutige Serengeti dar, wobei er versucht, über die bekannten Einzeldarstellungen von Löwen, Hyänen und Geparden hinauszugehen und Zusammenhänge aufzuzeigen.

Hyänen zählen, ganz im Gegensatz zu Löwen, nicht gerade zu den Sympathieträgern der Savanne. Obwohl die Forschung schon lange herausfand, dass sie sehr erfolgreiche Jäger sind, haben sie immer noch den Ruf des verachteten Aasfressers. In diesem Film soll aber nicht nur einem Underdog Gerechtigkeit widerfahren: Hyänen bieten mit ihrer Lebensweise einen zwanglosen Erzählfaden, der den Zuschauer von den südlichen Grasflächen in die Buschländer im Westen der Serengeti führt. Hyänen folgen den Herden weit über ihre Reviergrenzen hinaus. Und im Western Corridor, der fast bis an den Victoria-See reicht, geraten sie dabei auf gefährliches Terrain: Hier liegt der Brennpunkt der Wilderei. Ausgangspunkt des zweiten Teils ist das Gebiet um die Barafu Kopjes an der östlichen Grenze der Serengeti. Die dortigen Hyänen haben, wie die Löwen, in der Regenzeit keine Mühe sich zu versorgen. Eine junge Hyänenmutter steht im Mittelpunkt: Sie hat gerade ihre ersten beiden Jungen geworfen und sich dazu vom Hauptbau des Clans in eine entfernte einzelne Höhle zurückgezogen. Hyänenweibchen haben ungewöhnlich hohe Konzentrationen von männlichen Hormonen im Blut, die sie äußerst aggressiv machen. Da ist man besser nicht im Weg mit empfindlichen Säuglingen. Im Revier des Barafu Clans jagen auch fremde Hyänen und die Hausherren werden bei einer ihrer morgendlichen Patrouillen begleitet, bei der solche Eindringlinge vertrieben werden. Wenn die Gnuherden in den Nordwesten fort ziehen, sind aber auch die meisten Barafu Hyänen selbst gezwungen zu wandern - ihr Revier ernährt nur noch die wenigen ranghöchsten Weibchen.

Geparde gehören zu den besonders beliebten Stars der afrikanischen Naturreservate: Zwar sind sie relativ selten, doch als rein tagaktive Jäger sind sie für Touristen recht gut "zugänglich". In den touristisch erschlossenen Gebieten der Nationalparks sind sie regelmäßig von Autoburgen umgeben. Wie kommen sie damit zurecht? Müssen Geparde sich den Besuchern "opfern", um damit auch den Lebensraum der anderen Arten zu erhalten? Kann der Tourismus finanziell die Parks retten? Welche Rolle spielt die Tierfilmindustrie, deren Produkte immer wieder Anreize sind, in die "Tierparadiese" zu reisen? Der dritte Teil öffnet mit Episoden von Geparden bei den Moru Kopjes, im Süd-westen der Serengeti. Dabei wird die Faszination der rasanten Katzen, aber auch das Risiko ihrer Spezialisierung auf Hochgeschwindigkeitsjagden vermittelt. Der Schwerpunkt der Handlung liegt jedoch am äußersten Nordrand des Ökosystems: Hier, im Masai Mara Reservat kommen die Herden von August bis Oktober über die Trockenzeit. Und hier, auf dem angrenzenden Weideland der Masai Hirten, zeigt sich exemplarisch die Widersprüchlichkeit und das Dilemma afrikanischen Naturschutzes. Traditionelle Lebensformen können bald genauso wichtig und erhaltenswert sein, wie "ursprüngliche Wildnis". Auch wenn dies nichts mit der so oft zitierten "Harmonie zwischen Hirten und Wildtieren" zu tun hat. Der Film folgt einer Gepardmutter bei den Aitong Bergen, die drei Zöglinge durchzubringen hat. Sie schlägt sich auf den Masai-Weiden zwischen Hirten, Löwen, Hyänen, Touristen und Filmemachern durch. Dies wirkt zunächst alles andere als einladend - paradoxerweise ist dieses Gebiet aber trotzdem eine der besten Regionen für Geparde in der ganzen Serengeti!