Obra cumbre del cine negro en todo su esplendor y uno de los mejores films de la etapa hollywoodiense de Jules Dassin, en el que se tomaba como pretexto una investigación policial. Rodado en las calles de Nueva York, adquiría una dimensión documental que influiría poderosamente sobre el género en los próximos años. Su fuerza surge de la perfecta combinación entre una elaborada ficción y un espontáneo naturalismo. Su éxito generó una legendaria serie televisiva, emitida entre 1958 y 1963. Nueva York. Una isla, una ciudad, una resplandeciente metrópolis en la que todo puede ocurrir. He aquí la historia de multitud de personas y también la historia de la ciudad en si misma. Es la una de la madrugada, en una calida noche de verano, y Nueva York duerme. Bajo el auspicio de las sombras, dos hombres asesinan a sangre fría a la joven modelo Jean Dexter. El teniente de homicidios Dan Muldoon y su joven ayudante Jimmy Halloran reciben el encargo de desentrañar el caso y dar con el paradero de los asesinos. Mientras tanto el corazón de la ciudad sigue latiendo.