El fatídico encuentro entre el Monitor y el Merrimack, la primera batalla de la historia de buques acorazados, no fue solo un hito de la historia naval de la Guerra Civil estadounidense. Desesperado por acabar con el bloqueo costero llevado a cabo por el Norte, el Sur construyó y envió a la guerra al CSS Hunley, un submarino de propulsión manual. Armand Assante (como el teniente Dixon a cargo del submarino) y Donald Sutherland (como el general Beauregard, comandante confederado de Charleston) actúan en esta historia basada en hechos reales del Hunley y su tripulación. El buque es de hierro y fue forjado a partir de una enorme caldera de vapor. La tripulación está formada por nueve voluntarios, hombres destinados a cambiar la guerra para siempre en un sumergible que fue el primer buque de este tipo y la última esperanza de la Confederación.