Antonio Maldonado, andando desde Murtas con la cabeza llena de sueños, llega a Madrid para visitar a su amigo Andrés. En la ciudad encontrará a sus amigos masones, trabajo, a una jovencísima coqueta y a Vicenta, la encargada de la fonda.

Andrés hace planes con doña Mariquita y Felipe sobre el futuro del periódico que quiere montar en el solar. Su amigo Antonio, instalado en Madrid, reparte su vida entre el taller de ebanistería de Baonza, el olivar de Atocha y los personajes de la fonda. Manolita y sus amigas preparan un teatrito, pero Andrés está muy enfermo.

Muerto Andrés, Antonio se encuentra con la herencia del solar que le brinda don Manuel, el banquero gallego. Antonio, que ya es socio de Baonza, declara su amor a Manolita. Doña Trinidad confisca la declaración y toma drásticas medidas.

Vicenta y Basilio son los nuevos porteros de la floreciente fábrica de muebles creada en el viejo solar del olivar. Eulalia y  Mariquita anuncian la llegada de Galicia de Manolita, que ha quedado huérfana. El encuentro de los novios, que han estado carteándose, coincide con el eclipse solar y viene el desencanto.

Se prepara la boda de Manolita y Antonio, mientras prosiguen los amores del tallista Luis Márquez y Eulalia. Por la noche, Vicenta, a quien Antonio enseña a leer, llora con el anuncio de la boda de don Alfonso XIII.

Llegan la madre y el hermano de Antonio para la boda de éste y Manolita, que se celebrara en la ermita de la Virgen del Puerto. La noche de bodas no resultará un éxito. Unos días después, tras el atentado de los reyes, Eulalia y Luis Márquez huyen a Barcelona.