Johann Christian Knippfer, viejo arcanista y sajón, es el único que posee en Europa el secreto de la fabricación a la china de la pasta dura de porcelana, tras sus concienzudos estudios del legado de Bottger.

Las factorías de porcelana de Capodimonte, Moustiers, Sèvres, Aranjuez, El Escorial, Siena, San Quirico, Savona, Estrasburgo, Marsella, Milán y Turín estan expectantes tras el conocimiento de la fuga de Knippfer. Enterado el conde de Aranda de las argucias e intrigas llevadas a cabo por el mismísimo rey Carlos III, decide establecer su red de espías en la isla de Nueva Tabarca para hacerse con el codiciado secreto.