LOS LEONES DE SICILIA

Tras huir a Palermo en busca de un futuro mejor, los hermanos Paolo e Ignazio Florio compran una antigua tienda donde comerciaban con especias y la convierten, con el paso de los años, en el herbolario más famoso de la ciudad. Paolo logra que su familia triunfe, pero, al mismo tiempo, también los condena a ser infelices. Su mujer, Giuseppina, está atrapada con un marido al que no ama y su hijo Vincenzo acaba pagando las consecuencias. Ignazio se ve obligado a ocultar lo que siente por el bien de la casa Florio.

Vincenzo crece rodeado de lujos en el seno de los Florio, una familia adinerada. Trabaja con su tío, pero su corazón se ha quedado prendado de una joven baronesa. Cuando su encaprichamiento acaba en humillación, viaja a Inglaterra, de donde vuelve impactado. Su ausencia hace que lo que sienten Giuseppina e Ignazio salga a la superficie. Al volver a casa, Vincenzo se parece cada vez más a su padre, dispuesto a pisotear a quien haga falta por el bien de la familia Florio.

La visita de alguien de su pasado le recuerda a Vincenzo que, en Palermo, todo tiene un precio. A pesar de ser rico e influyente, Vincenzo ve que, para ganarse el respeto de los nobles de Palermo, debe casarse con una de ellos. En un mundo donde hasta el amor es una transacción económica, Vincenzo se distrae de su objetivo al conocer a Giulia Portalupi, una burguesa que no puede darle lo que quiere, pero de la que se enamora como loco.

Cuando los primeros brotes del cólera llegan a Palermo, a Vincenzo se le complican las cosas. Las ventas de atún caen por los rumores de que causaba escorbuto. Su búsqueda de una mujer noble se vuelve imposible por culpa de un enemigo inesperado: él mismo. Dividido entre su amor por Giulia y sus ansias de prestigio, Vincenzo debe tomar una decisión. Sin embargo, un embarazo inesperado complica el futuro de la Casa Florio...

Cuando el cólera asola Palermo, Giulia se escapa a la nueva villa de la almadraba con sus hijas y su suegra. Mientras, Vincenzo se arriesga al contagio para no dejar de lado de sus negocios. La epidemia pone en peligro sus finanzas, pero también le da la idea de crear una flota independiente para el Mediterráneo. Sin embargo, no puede hacerlo solo, necesita la ayuda de la nobleza palermitana, y una cena en el Palacio Florio les da a Vincenzo y Giulia la posibilidad de conseguirla.

En 1848, Palermo se alza contra el poder central del Reino de Nápoles. Gracias a la mediación de Giulia, Vincenzo acepta a regañadientes una propuesta del líder de los rebeldes, Giuseppe La Masa, para salvar a su familia, a sabiendas de que ese pacto es un arma de doble filo. Cuando los rebeldes huyen para evitar que los fusilen o los arresten, Vincenzo se ve obligado a aceptar las consecuencias ante el rey y salvar así a la casa Florio.