Berlin-Est, à la fin des années 70. Plus de 3 ans après la disparition de son compagnon, Vassili, Nelly Senff décide de rejoindre l'Allemagne de l'Ouest avec son fils Alexeï, afin de laisser ses souvenirs derrière elle. La frontière passée, elle aspire au bonheur. Cependant, le statut de son ami défunt, un scientifique russe, et sa mort mystérieuse éveille les soupçons.