Renvoyé de son poste de négociateur au FBI, Jack Bender cherche un nouvel emploi dans le privé. Après avoir passé un entretien d'embauche à New York, il prend le vol 732 pour rentrer en Californie. Son avion est détourné par des pirates de l'air qui réclament la libération de leur chef, Silas Jensen, un extrémiste que Bender avait mis sous les verrous. Mais les malfrats ne se contentent pas de cette exigence.