Dans un village normand, Mme Thibaut meurt en laissant ses enfants orphelins. Gribouille, un adolescent que tout le monde considère comme simplet, est désormais à la charge de sa courageuse sœur aînée, Caroline. Bonne couturière, elle va tenter de subvenir à leurs besoins. Mais Rose, la bonne du maire, a décidé de lui rendre la tâche difficile...