Au début du mois de mars 1945, les armées alliées progressent rapidement sur la rive occidentale du Rhin. Les ponts sur le Rhin ont été détruits un à un par les Allemands et il ne reste plus que celui de Remagen. Le général von Brock reçoit l'ordre de détruire le pont, mais il cherche à le maintenir ouvert le plus longtemps possible, afin de faciliter la retraite des 75 000 soldats allemands piégés sur la rive ouest du fleuve.