Pesé par une querelle familiale de longue date, Gou-ichi Takata (Ken Takakura) a trouvé quiétude dans un village de pêcheur japonais isolé depuis des années. Lorsque Gou-ichi apprend que son fils Ken-ichi (Kiichi Nakai) est peut-être sur son lit de mort, il se rend à Tokyo avec l'espoir de faire la paix. Mais Ken-ichi refuse de voir Gou-ichi, même à l'approche de ses derniers jours. Tentant de réunir père et fils, la femme de Ken-ichi, Rie (Shinobu Terajima), donne une vidéo à Gou-ichi expliquant la passion de Ken-ichi pour le théâtre et son rêve de voir le célèbre acteur chinois Li Jiamin sur scène. Pour regagner le cœur de son fils, Gou-ichi s'embarque dans un voyage à travers la Chine pour trouver et filmer Li Jiamin. Sur son chemin, il apprend de précieuses leçons sur la famille, le pardon et la rédemption. Réalisé par Yimou Zhang, nominé trois frois aux Oscars®, Riding Alone For Thousands Of Miles marque le retour du respecté Ken Takakura, après une absence des écrans de cinq ans.