Afrique une autre histoire du 20ème siècle

Le "partage du gâteau africain", selon l’expression du roi des Belges Leopold II, se décide entre Européens, à Berlin en 1885. Ce récit de la formation des empires coloniaux rappelle que de nombreux chefs de guerre se sont dressés contre les conquérants, sources d'inspiration pour les futurs libérateurs.

En 1945, les vainqueurs célèbrent la fin de la guerre et créent l'Organisation des Nations Unies. En dépit des grands principes proclamés, les peuples africains subissent toujours le joug colonial. Des soulèvements armés embrasent l'ensemble du continent. En deux décennies, 18 colonies africaines accèdent à l’indépendance.

Libérés du joug des colonisateurs, de nombreux pays d’Afrique sont placés sous celui des partis uniques. S'en suivent des coups d'Etat militaires et la mise en place de régimes violents. Pour asseoir leur autorité, ces leaders anéantissent les opposants. Purges et tortures sont monnaie courante (avec des images éprouvantes au Biafra et au Liberia).

Entre 1990 et 1992, plus de 23 pays passent au multipartisme en Afrique. Ce vent démocratique a même raison du régime d'apartheid en Afrique du Sud, où Nelson Mandela accède au pouvoir. Mais les inégalités sociales demeurent. Des dirigeants jouent cyniquement la carte de l’identité nationale et de l’appartenance ethnique.