Emma pousse toujours Harriet à épouser M.Elton, le vicaire de Highbury. Si elle ne veut pas se marier elle-même, le mystérieux Frank Churchill l'intrigue malgré tout.

Emma taquine M.Knightley à propos de Jane. Quand Frank et Emma organisent un bal, Emma se demande si elle n'est pas amoureuse de lui.

Une journée d'angoisse déclenche une série d'événements qui choquent Emma et lui permettent d'accepter avec émotion et humilité l'évidence qu'elle ne voulait pas voir.