Joel Fleischman sort tout juste de l'université. N'ayant pas lu les petits caractères des conditions d'attribution de sa bourse, il n'a d'autre choix que de s'installer dans la ville isolée de Cicely, dans les contrées sauvages de l'Alaska.

Joel tente de soigner l'oncle d'Ed, un médecin amérindien qui rejette les méthodes modernes.

Maggie voit Joel sous un nouveau jour lorsqu'il fait don aux Indiens d'une terre dont il a hérité, puis découvre ses arrière-pensées.

Holling laisse Shelly en attente devant l'autel. Joel convainc des investisseurs japonais de racheter sa part de Cicely.

Une épidémie de grippe à Cicely gâche les retrouvailles romantiques de Joel avec sa fiancée en visite, Elaine, qui se lie d'amitié avec Maggie.

Holling apprend avec stupeur que Shelly est mariée lorsque son mari arrive à Cicely pour demander le divorce. Pendant ce temps, Ed tente d'écrire un film à succès. Quant à Rick, il craint qu'il ne rejoigne les petits amis décédés de Maggie.