Nella Oortman n'a que dix-huit ans ce jour d'automne 1686 où elle quitte son petit village pour rejoindre à Amsterdam son mari, Johannes Brandt, l'un des marchands les plus en vue de la ville. Il vit entouré de ses serviteurs et de sa soeur.

Nella fait face au danger tandis que Johannes est accusé par les autorités d'Amsterdam. Pendant ce temps, sa relation avec le miniaturiste devient de plus en plus mystérieuse et inquiétante.

Prête à tout pour sauver Johannes, Nella décide d'utiliser ce qu'elle a appris à Amsterdam pour vendre le sucre par elle-même, même s'il s'agit d'un long processus. À sa grande surprise, c'est un succès. Elle rend alors visite à Johannes en prison.