En la Polonia ocupada por los nazis durante la Segunda Guerra Mundial, Jakob regenta una cafetería en el barrio judío. Un día escucha por la radio los avances de los soviéticos contra los alemanes. El rumor se extiende rápido, no sólo el de la noticia sino el de que Jakob tiene una radio, algo totalmente prohibido y castigado con la muerte. Jakob sigue propagando el rumor falso de que los aliados avanzan para animar a los vecinos, pero los alemanes se enteran de la existencia de la radio.