John Wayne interpreta il detective e tenente della polizia di Seattle Lon McQ, il quale si lancia sulle tracce dell'assassino del suo migliore amico. Nulla fermerà McQ durante la sua missione punitiva che mira a provare come un boss della droga sia l'assassino... Non avranno effetto nemmeno l'ordine del dipartimento di polizia di abbandonare il caso, né il suo amore verso una donna legata alla mafia e la collaborazione della malavita della città.