Quando il padre vedovo dell'undicenne Kirra ha un incidente, lei viene costretta a lasciare l'Australia per andare a vivere con il nonno che non conosce presso il suo vecchio parco di divertimenti in Sud Africa. Tuttavia, dopo che una tempesta intrappola un cucciolo di orca nella laguna del parco, quest'ultimo riceve molti più visitatori, e Kirra e l'orca chiamata Willy sviluppano una bellissima amicizia. Sapendo che presto Willy sarà troppo grande per la laguna e che il nonno sarà costretto a venderlo al suo rivale, Kirra non solo dovrà trovare un branco per Willy, ma anche insegnargli a sopravvivere in mare aperto.