Francia, XVIII secolo. Il giovane avventuriero Fanfan si arruola nell'esercito del re su pressione della bella Adelina, figlia di un sergente in cerca di nuovi combattenti. Sulla strada che lo porta all'accampamento, mette in fuga un manipolo di briganti intenzionati a svaligiare la carrozza reale. Fanfan vede in questa sua azione un segno del destino e cerca quindi di sventare un complotto.