サウンドブレイキング レコーディングの神秘

楽曲をレコードという形に落とし込むという重要な役割を担うのが、「レコード･プロデューサー」。歴代の中でも最も優れたプロデューサー達にスポットを当て、名盤が産まれた背景と、そこに詰め込まれた技術を観察し、それぞれのスタイルや手法を比較する。音楽が作られてきたスタジオの内部を掘り下げていく。

もはや楽器の一部と言っても過言ではないレコーディング･スタジオ。モノラル録音からマルチトラック録音への進化、磁気テープがもたらした技術革新。さらにビートルズ、ビーチ･ボーイズやピンク･フロイドのようなレコーディング･アーティストがポピュラー音楽の響きを変えるために使った、想像力と独創性について明らかにする。

最も心を打つ楽器「ヴォーカル」とは、一言では形容ができない、歌い手、プロデューサー、サウンドエンジニアの複雑なコラボレーションによる産物である。レコーディング現場に潜入し、ブルース･ディーヴァからロックスターまで、それぞれが「人間の声」を材料に、感情表現を豊かにする隠れた技や技術を追及してきた軌跡を辿る。

音楽の「電子化」により、人々が過去に耳にしたことが無い、全く新しいサウンドが誕生した。そしてそれは、エレキギターやシンセサイザー、EDMなど、新たな楽器の創造を現代にももたらしている。ローリングストーンズやジミ･ヘンドリックス、スティーヴィー･ワンダーやザ･フーなど、音楽の表現を開拓した勇者たちに迫る。

「ヴォーカル」が楽曲の心臓部とすれば、身体を担うのが「ビート」、つまりリズム･トラックである。全ての音楽の基盤であるビートは、今もなお数多くのアーティストが新たな手法を追い求めている。リトル･リチャードやジェームス･ブラウンらのドラムンベースの時代から、ディスコやEDMの登場まで、その進化の道のりを辿る。

アフリカ･バンバータ、チャック･D (パブリック･エネミー)、リック･ルービンらのヒップホップ先駆者たちが開拓した、既存のレコードからトラックを借用するという手法は、全く新たなジャンルを創り出した。この「サンプリング」が誕生した背景、そしてまだ解決されていない著作権に関する論争にも迫る。