昭和２０年８月、東京・蒲田。ヒロイン・下村梅子（堀北真希）は１６歳。医師で大学教授の父・建造（高橋克実）と母・芳子（南果歩）、そして姉・松子（ミムラ）と兄・竹夫（小出恵介）、祖母・正枝（倍賞美津子）の６人で、焼け跡のバラックで暮らしていた。勤労動員のため梅子は工場で働いているが、いつもドジばかり。そんな中、終戦の玉音放送が。しかし、梅子は喜んでよいのか悲しんでよいのか、よく分らずにいた。[FICT](C)NHK

戦争が終わり、街に明かりがともるのを見て、新しい時代の始まりを実感する梅子（堀北真希）。姉・松子（ミムラ）は軍医として戦地に赴いている婚約者の吉岡智司（成宮寛貴）の帰りを待ちわびている。医学生の兄・竹夫（小出恵介）は勉強に励む日々を送る。一方の梅子は、通っていた女学校の校舎が戦争で焼けてしまい、いつ授業が再開するのか分らない。優秀な姉や兄と違って、これからの自分は何をしたらよいのか、悩み始める。[FICT](C)NHK

学校の授業がいつ再開されるのか分らない梅子（堀北真希）は、畑仕事など、家の手伝いをする毎日。ある日、隣の安岡家に泥棒に入り、幼なじみの信郎（松坂桃李）に捕まえられた戦災孤児・ヒロシ（細田龍之介）をかわいそうに思い、自宅に招き入れ食事をさせようとするが、なぜかヒロシは家を飛び出してしまう。ヒロシに泥棒をやめさせるには、川で魚を取れるようになればよいと考えた梅子は、自ら川へ向かい魚取りに挑戦するが…。[FICT](C)NHK

ある日、梅子（堀北真希）の叔父・立花陽造（鶴見辰吾）が下村家を訪ねてくる。何か商売を始めようと、やる気に満ちあふれている。これからは才覚次第で成功できる時代だという。そのころから蒲田駅前では小さな市が出来始める。そこで靴磨きを見た梅子は、孤児・ヒロシ（細田龍之介）に靴磨きの仕事をさせようと道具をそろえる。そんなある日、姉・松子（ミムラ）のもとに、婚約者・智司（成宮寛貴）のはがきが、戦地から届く。[FICT](C)NHK

姉・松子（ミムラ）の婚約者・智司（成宮寛貴）が戦死したことが分かり、松子はショックのあまり高熱を出してしまう。兄・竹夫（小出恵介）は、負けると分かっていた戦争に、軍医として智司をなぜ行かせたのかと、父・建造（高橋克実）に詰め寄る。そんな折、孤児・ヒロシ（細田龍之介）が靴磨きを始めたことを知った梅子（堀北真希）は、次第に心を通わせるようになる。しかし、そんなヒロシにあらぬ疑いがかかり…。[FICT](C)NHK

孤児・ヒロシ（細田龍之介）の行方が分らなくなっているのは、市で泥棒をしたためだということが信じられない梅子（堀北真希）は、ヒロシを捜しに出かける。梅子はやっとの思いでヒロシを見つけるが、道端で高熱を出して倒れ込んでいた。ヒロシは泥棒ではなく、泥棒を見つけて追いかけ、道に迷ってしまったのだった。ヒロシを背負い必死の思いで自宅に連れて帰った梅子は、父・建造（高橋克実）の懸命な治療を目の当たりにする。[FICT](C)NHK