貧しさに耐え、異父姉弟ながら仲良く育った衛子夫（えいしふ）と衛青（えいせい）。2人は母亡き後、平陽公主（へいようこうしゅ）の邸で使用人として働いていた。その頃、宮廷では皇帝に即位したばかりの平陽公主の弟、武帝・劉徹（りゅうてつ）が、新しい政治を行おうとしていた。しかし、宮廷では祖母の太皇太后（たいこうたいごう）が依然として実権を握り、寵臣の韓嫣（かんえん）が汚職を行って民を苦しめていた・・・。

些細なことから韓嫣の怒りを買った衛青は、平陽府に乗り込んできた韓嫣に引き渡されそうになる。だが、平陽公主によって窮地を救われた衛青。彼は平陽公主に一生の忠誠を誓ったのだった。その後、平陽府は武帝の訪問を受け、にわかに活気づく。そして、武帝をもてなす宴の席で、衛子夫も歌妓の舞に加わることになり・・・。

武帝・劉徹（りゅうてつ）の寵愛を受けた衛子夫（えいしふ）は翌朝、武帝の護衛として平陽府に来ていた幼なじみの段宏（だんこう）と再会する。そして、武帝に望まれて後宮に入ることになった衛子夫は、段宏の護衛の下、衛青、親友の沈葭（しんか）とともに宮廷に上がったのだった。だが、衛子夫は後宮に到着するやいなや、陳皇后（ちんこうごう）に敵意をむきだしにされ、卑しい女とののしられ・・・。るかもしれない」という直樹に少しだけ琴子は期待する。夏休み最後の日、家族みんなが出かけ、直樹と二人っきりの夜を過ごすことになった琴子は・・・。

宮中のしきたりを学ぶという名目で、年老いたゼイ姫（ぜいき）の世話係を命じられた衛子夫。実は、ゼイ姫は幻覚を見て侍女を殺めるほど心を病んでおり、衛子夫の身も危険にさらされる。しかし、誠実な衛子夫は次第にゼイ姫の信頼を得ていったのだった。そんなある日、甘草湯を飲んだゼイ姫が突然血を吐いて亡くなり、衛子夫に殺人の容疑が・・・。

衛子夫（えいしふ）を犯人に仕立てる証言者が現れ、彼女は絶体絶命の危機に。その頃、事件の黒幕は衛子夫を亡き者にしようとする陳皇后（ちんこうごう）とその母・竇太主（とうたいしゅ）だと感づいていた武帝・劉徹（りゅうてつ）は、太皇太后（たいこうたいごう）から5日間の猶予をもらって事件の調査に乗り出す。だが、確実な証拠を得ることができないまま時間だけが経過。そこで、武帝はある作戦を考えて・・・。

下手人が自白したことによって衛子夫は無事、無罪放免となる。しかし、黒幕の陳皇后は追及を逃れ、腹の虫が治まらない武帝は陳皇后をなじる。すると、感情に駆られた陳皇后が自分の胸をかんざしで刺して大騒ぎとなり、武帝の立場が悪化。そんな中、衛子夫は2人の仲直りを望むが、かえって武帝の機嫌を損ねてしまい・・・。