家なき子

大好きなバルブラン・ママと二人、貧しくも楽しく暮らすレミは、出稼ぎに出た父ジェロームとの再会を夢見ていた。だがジェロームは事故に遭い、雇い主相手に裁判を起こしたという。逆に仕送りを求められたママは、乳牛のルーセットまで売ってしまう。それを涙ながらに見送るレミ。そしてある日、ジェロームが帰ってきた……。

「レミは捨て子だったんだ!!」 ジェロームの言葉に、レミは我が耳を疑った。孤児院に行かせるというジェロームに怯えるレミを、ママは優しく慰め、彼が家にやってきた経緯を聞かせてやる。一方、ジェロームは酒場の主人を相手に、これまでのレミの養育費を役場からせしめる計画を話すが、それを店の奥で聞く人物がいた。

酒場でジェロームの話を聞いていた男は、ビタリスと名乗り、レミを自分に売れと言い出した。彼は動物達とさすらう旅芸人だったのだ。だが、ジェロームはレミを家に連れて帰る。「僕は売られなかった！」 喜ぶレミだったが翌朝、ジェロームはママに隣村に行ってきて欲しいと頼む。やがて、ビタリス達がレミの家に迫る。

ママと別れ、ビタリス一座と山を越えていくレミ。サボと呼ばれる木靴を履いたレミは、なれない山道で足に豆を作ってしまう。だが、レミはその痛みと戦うことでママとの別れの悲しさを忘れようとした。雨になってしまった夜、一座はなかなか宿を見つけることが出来ず、おまけに犬のゼルビーノが無作法をしでかしてしまう……。

ユッセルの街に着いたレミは、ビタリスに新しい靴と洋服を買ってもらい有頂天に。だが、ビタリスはせっかく買ったズボンの裾をハサミで切り落としてしまう。それは明日から始まる大道芸の衣装だったのだ。泣いて抗議するレミをビタリスは叱咤し、芝居の練習を始める 「お前はもう村の子レミではない。旅芸人レミなのだ！」

本や地図のありがたさを語るビタリスに、レミは読み書きを教わりたいと申し出る。ビタリスの彫った文字板でアルファベットを覚え始めるレミ。オーリャックの町に着いた一座は、雨のため宿屋の屋根裏部屋を借りた。明日に備え芝居の稽古をしようというビタリスだが、レミは文字の読むことに夢中で言うことを聞かない……。