시즌 1, 에피소드 367: 한국 테니스의 전설 이형택. 그가 돌아왔다! 동양인이, 아시아인이, 또 한국 사람이 우승하기 어려운 종목에서 우승을 차지한 최초의 선수! 대단한 전설이죠. - 김성주 int 한국 테니스의 시작이죠. 한국 테니스는 이형택을 빼놓고 말할 수 없죠. - 전미라 int 한국인 최초 ATP투어 우승, 단식 42연승 기록, 세계랭킹 36위 달성! 테니스 불모지 한국에서 경이로운 기록을 남긴 레전드, 이형택의 이야기다. 그의 기록은 오랜 시간 깨지지 않았고 수많은 “최초”와 “최고” 타이틀을 남겨왔다. 은퇴 후에도 미국에서 아카데미를 운영하며 테니스 라켓을 놓지 않은 이형택. 그런데 그는 요즘 코트가 아닌 그라운드를 누비고 있다. 최근 축구예능 [뭉쳐야 찬다]에서 깐족 아재로 활약 중인 이형택. 이제는 테니스화보다 축구화가 신발장을 채우고 박태환, 모태범, 김동현 등 스포츠 스타들이 모인 축구 경기에서 다시금 승부욕을 불태우고 있다. 늦깎이 방송인으로 제 2의 전성기를 맞이한 이형택의 현재를 공개한다. ■ 생각만으로도 눈물 나는 사람, 나의 어머니 지금의 레전드 이형택이 되기까지는 어머니의 힘이 컸다. 집안 곳곳 아들 이형택의 사진과 기사들로 가득 찬 어머니의 집에는 아들을 향한 마음이 고스란히 담겨있다. 일찍이 남편을 떠나보내고 홀로 삼형제를 키운 어머니는 가난한 집안 형편 때문에 돈을 벌기 위해 서울로 떠났었고, 삼형제는 강원도 할머니댁에 맡겨졌다. 힘든 식당 일로 생계를 이어가면서도 아들을 위해 첫 테니스라켓을 선물하기도 했던 어머니. 어머니의 마음에는 어린 형택의 곁을 지켜주지 못한 것과 선수시절 뒷바라지를 못해 준 것이 아직도 미안함으로 남아있다. 집안의 가장으로 강해져야만 했던 어머니는 겉으로 표현하지 않았지만 늘 이형택을 응원해왔다. 아들 형택은 어린 시절부터 칭찬에 인색했던 어머니를 원망한 적도 있었지만, 아빠가 된 후 뒤늦게 어머니의 마음을 이해하고 있다. 엄마 이야기만 나오면 눈물이 많이 나와요. 운동을 하다 말고 힘들어서 쉬면 그런 생각이 들었어요. ‘내가 이렇게 쉬는 동안에도 우리 엄마는 돈 벌기 위해서 다른 사람 식당에서 일을 하는데... 내가 이렇게 쉬어도 되나?‘ 그래서 더 열심히 운동을 했었어요. - 이형택 int 아들이 우승해서 전화오면 “축하해” 이 소리를 못하고 “교만하지 말아”, “자만하지 말아” 그랬죠. ATP 투어 우승하고 돌아왔는데 그때 처음으로 “우리 형택이 참 엄마가 사랑해” 하는데 눈물이 그렇게 날 수가 없더라고요. 그렇게 눈물이 나니까 형택이도 울더라고요. “엄마한테 처음 들어보는 소리야”... - 어머니 최춘자 int ■ 그리운 가족과의 재회! 가족에게 소홀했던 아빠 이형택 10년 연애 끝에 결혼 후 세 아이의 아빠가 된 이형택. 은퇴 후, 가족들과 미국에서 지내며 테니스 아카데미에 전념했던 그는 방송활동을 위해 한국에 들어와 혼자 생활하고 있었다. 그런데 올 6월은 이형택에게 특히나 의미가 있다고 한다. 코로나19 때문에 방학 기간이 늘어난 아이들이 한국에 잠시 들어왔기 때문. 선수 시절부터 지금까지 항상 바빠서 가족을 챙기지 못했던 그는 요즘 남편, 아빠로서 열심이다. 집안일은 물론 세 아이들 송은(15), 창현(14), 미나(10)를 데리고 캠핑을 떠나기도 하는데. 오랜만의 외출에 아이들 보다 더 신난 아빠 이형택은 가족과 함께 하는 이 순간이 감사하고 즐겁다. 그런데 신나게 놀던 막내딸 미나가 갑자기 아빠 때문에 울음을 터트렸다. 미나의 눈물의 이유와 아빠를 향한 막내의 귀여운 고백까지 만나보자. ■ 영원히 놓지 않을 테니스 라켓 인생 코트에서 펼쳐지는 끝없는 도전! 저에게 테니스란 평생 뗄 수 없는 동반자! 죽을 때까지 테니스와 이형택이 항상 붙어있어야 되는 그런 것 같아요 - 이형택 int 마흔 다섯, 중년이 된 이형택. 몸은 예전 같지 않지만 요즘 웨이트 운동을 하며 현역 시절만큼 몸 관리를 한다. 선수도 아닌 그가 이렇게 열심히인 데는 이유가 있다. 계속 테니스를 하려면 체력이 뒷받침이 되어야 하기 때문이다. 외국에 비해 열악한 한국 테니스 환경을 변화시키는데 힘쓰고 있는 그의 새로운 도전은 지금도 계속되고 있다. 프로를 꿈꾸는 주니어 선수의 코칭을 나서 다시 코트를 누비는가 하면, 요즘은 방송 출연에도 더 적극적이다. 이런 활동으로 자신을 알리면 테니스에 대해서 한 명이라도 더 관심을 가지지 않을까 하는 생각 때문인데. 관심이 곧 한국 테니스의 발전과 후진양성으로 이어졌으면 하는 이형택. 자신이 세운 ‘최초’ 기록을 깰 수 있는 한국 테니스의 자존심을 만들기 위한 그의 도전을 함께한다.