때는 18세기, 몰락한 귀족 가문 출신인 캐서린은 러시아의 피터 3세와 정략결혼을 하게 된다. 하지만 캐서린은 망나니 같은 피터의 횡포에 시달리게 되고, 이를 지켜보던 시녀 매리얼의 조언에 따라 쿠데타를 일으키기로 한다.