랑아각에서 가장 출중한 실력을 자랑하는 수무하는, 숭안성 최고 갑부인 강씨 가문의 자제를 보필하기 위해 하산한다. 정식 인사를 하기도 전에 수무하는 자신이 보필하게 될 천방지축 망나니 도련님 강백옥을 만나고, 두 사람의 인연은 예기치 못하게 꼬여버리는데…

수무하와 제덕륭이 이름을 소개하자 강백옥은 깜짝 놀라고, 사촌 동생 강천릉에게 수무하를 떠넘기려고 하지만 뜻대로 되지 않는다. 수무하의 실력에 감탄한 노마님은 수무하가 강백옥을 보필하도록 지시하고, 수무하는 천방지축인 강백옥이 학업에 전념하도록 다그치는데…

궁술 대결에서 강백옥은 놀랍도록 향상된 실력을 보이고, 간발의 차로 강천릉에게 승리를 양보한다. 적금봉미침의 행방을 쫓던 수무하는 우연히 복면 쓴 일당과 싸우던 심청리를 돕고, 수무하의 도움으로 목숨을 건진 심청리는 다시 망나니 도련님 강백옥으로 돌아오는데…

부상당한 강백옥은 수무하가 심청리를 위해 달이는 약을 먹으려고 시도하지만, 마음대로 되지는 않는다. 강백옥은 우여곡절 끝에 강부를 빠져나가 심청리로 변장해 수무하와 만나고, 수무하는 그를 치료해주고 정성껏 달인 탕약도 함께 준다.

수무하는 강백옥을 밀착 감시하며 보좌하기 위해 거처를 그의 방으로 옮기고, 이 소식을 들은 강천릉은 뭔가 알 수 없는 기분에 휩싸인다. 강백옥은 수무하의 감시를 빠져나가기 위해 온갖 방법을 동원하지만 매번 들키고, 강천릉은 수무하의 마음을 얻기 위해 역시 고군분투하는데…

강백옥은 강주로 가는 관부 마차에 적금봉미침의 주인이 숨어든 것을 목격하고, 마차를 납치하기로 결심한다. 강주에서 열리는 연등축제에 가기 위해 강백옥은 강천릉을 선동하지만, 할머니는 천릉은 가도 좋으나 백옥은 다음 번 대결에서 승리해야 보내주겠다는 조건을 내건다.