어느 조선시대, 소꿉친구 시절부터 알고 지낸 어린 부부는 금실은 좋지만 아이가 생기지 않아 걱정을 하고 있다. 옆 마을의 유명한 무당을 찾아가 상담을 해보니 숲으로 이사를 가 산신을 모시면 언젠가 아이가 생길 것이라 일러주는데, 그렇게 숲 속에 들어가 단 둘이 지낸 지 어느덧 겨울을 맞이한다. 그러던 어느 날 조그맣고 신비한 존재가 모습을 드러내는데...

부엌에서 감자를 훔쳐먹다 엄마와 눈이 마주쳐 어색한 기류가 흐르는 오후. 호야 와 엄마의 작은 추격전이 벌어진다. 집으로 들어와 곶감으로 달래며 자초지종을 듣는 부부. 호야 는 가족이 되어 줄 사람을 찾아 떠돌고 있다고 한다. 엄마는 자신들이 가족이 되어 줄 수 있다며 설득하지만 호야 자리를 뜨려 한다. 이번엔 팥죽으로 호야를 유혹하는데...

새로운 장독대를 사기 위해 가족끼리 마을로 나들이를 나가기로 한다. 마을에 도착했지만 랑아가 남의 집 개 밥그릇을 탐내며 뒤적거린다. 그 모습을 본 집 주인 아저씨는 랑아네 가족들이 찢어지게 가난하다고 생각하여 식사를 대접한다. 아저씨의 마음에 들어 친해진 아빠, 아저씨는 아는 항아리 상인에게 아빠를 데리고 간다.

아이들에게 먹일 고기를 사냥하기 위해 다같이 숲 속으로 나온 가족들. 아빠는 사냥을 하러 떠나고 엄마와 아이들은 눈밭에서 여기저기 뛰어다니며 놀던 중 도깨비 ‘허 찬’과 조우하게 되는데... 함정에 빠진 허찬을 엄마와 아이들이 그를 구해주며 이런 저런 이야기를 나누며 허찬에게 아이들은 신령이라는 존재라는 것을 듣게 된다.