En 1956, la familia Schilling compra algunos terrenos en Montjoi Cove. En 1963, elBulli da sus primeros pasos como un negocio de restaurante. En 1981, Juli Soler asume el puesto de director. Dos años después, Ferran Adrià se suma como asesor.

Ferran Adrià queda como el único chef en 1987. Ese año decide alejarse de los libros de cocina y dedicarse a su propio estilo. Lo encuentra al inspirarse en la cocina tradicional de su entorno, productos, técnicas de cocina, salsas, guarniciones...

Luego de algunos años de cocina autóctona, un estilo más personal comenzó abrirse paso. Este camino estaba ligado a la cocina de vanguardia y a la intención de conquistar la libertad creativa absoluta. Así nacieron los primeros procesos creativos. La estructura del menú destaca el aspecto de las tapas y el cambio del carrito de postres en favor de los postres servidos en platos.

Comienza la investigación técnica y conceptual, que probablemente sea el punto de inflexión más importante para elBulli. Ferran Adrià y su equipo apuntan a la investigación de nuevas técnicas, conceptos y ejecuciones que llevarían a una gran cantidad de recetas. Se establece una simbiosis entre lo dulce y lo salado, junto con el nacimiento de la deconstrucción y del minimalismo.

elBulli gana su tercera estrella de Michelin. En el campo de la investigación técnica y conceptual, se descubre una nueva técnica de caramelización, que lleva al desarrollo de nuevas masas, gelatina tibia, espumas tibias y polvo helado.

Invertir en la creatividad da resultados. Se funda un taller permanente en Barcelona. Luego abren Bullicarmen, el negocio HQ de elBulli. Además, se elimina el menú, dejando el menú de degustación como la única opción. En la cocina, se elabora un nuevo pan y se utilizan sifones de CO2 para crear bebidas gaseosas.