Een rebelse piloot (Charlie Sheen) die aangeworven is om deel te nemen aan een geheime missie van de luchtmacht, krijgt te maken met een incompetente admiraal (Lloyd Bridges) en een zorgvuldig uitgekozen eskadron van piloten die ofwel onbekwaam ofwel half blind zijn. Hij gaat de competitie aan met het toonbeeld van militaire perfectie van het korps (Cary Elwes) in een strijd om het hart van de verleidelijke psychiater van de basis (Valeria Golino).