Deadly Instincts

De wet van de wildernis is doden of gedood worden, maar hoe pakken verschillende dieren die gruwelijke taak precies aan? Van solo-doders als tijgers — die het moeten hebben van sluipen, snelheid en kracht — tot teamspelers als orka's, die hun intelligentie gebruiken om samen te werken en tegen alle verwachting in te doden. Dit is een nieuwe, unieke benadering van hoe dieren doden.

Opgroeien is moeilijk, voor elk dier. Het leven van een jong dier is er een van vele leermomenten en belangrijke vergissingen, en één verkeerde stap kan het verschil maken tussen leven en dood. Van een babyolifant die rond geduwd wordt door de oudere mannetjes in de kudde, tot een eend die een enorme stap moet zetten als hij nog maar een paar uur oud is, deze ingrijpende verhalen over opgroeien, onthullen de verrassende wendingen van de jeugdjaren in het dierenrijk.

Voortplanting is essentieel om genen door te geven en het voortbestaan van de soort te verzekeren, dus het is geen wonder dat sommige dieren verbazingwekkende dingen doen om een partner te vinden, houden en beschermen. Dit is indrukwekkender dan alles wat je ooit hebt gezien. Van zeeolifanten die bloederige gevechten leveren en insecten die het risico lopen onthoofd te worden als ze een pootje verkeerd zetten, tot leeuwen die hun leven wagen om hun welpen te verdedigen. Het zijn verhalen van toewijding, intimiteit en verraad, die deel uitmaken van het spel van de liefde.

Hoe pakken verschillende dieren het ouderschap aan en wat drijft sommige soorten ertoe bij hun nakomelingen te blijven, terwijl anderen ze verlaten? Het heeft allemaal te maken met erfelijk materiaal. In deze aflevering bekijken we de tactieken en beproevingen van diverse diersoorten in de strijd om hun bloedlijn voort te zetten. Van de capibaramoeder die ervoor kiest om één baby te verliezen zodat ze er zeven kan redden, tot de olifanten die op wacht blijven staan bij een onbekend kalf - dit is een verkenning van de redenen waarom dierenouders zich gedragen zoals ze doen.

In het dierenrijk is overleven een loterij, en de kansen zijn zelden in je voordeel als je onderaan de voedselketen staat. In het spel van vechten of vluchten is de dreiging reëel en kan het nemen van risico’s het verschil maken tussen leven en dood. Of het nu door hun moed, wijsheid of kracht is, deze overlevenden halen het tegen alle verwachting in.

In de natuur bepaalt kracht alles. Of het nu gaat om het krijgen van het meeste voedsel, het beste gebied, of de kans om te paren, alle dieren concurreren met elkaar om te overleven. We zijn getuige van enkele van de meest intense krachtmetingen in het dierenrijk. Een groep geladabaviaan-vrijgezellen spant samen om een alfamannetje te verslaan, een vrouwelijk alfa-stokstaartje heeft geen andere keuze dan haar dochter uit de clan te zetten wanneer ze ontdekt dat ze een bedreiging vormt, en de werksters van een hommelkolonie vallen hun koningin aan en veroorzaken chaos.