Después de una mala experiencia al ser visitada por un ginecólogo de dudoso comportamiento, Claire Bartel (Annabella Sciorra) es una de las mujeres que lo denunciaron por agresión sexual. A menudo padece importantes ataques de asma, pero vive felizmente casada con Michael (Matt McCoy) y sus dos hijos: Emma y un pequeño bebé de pocos meses. Al no encontrar tiempo suficiente para el cuidado de los niños, deciden contratar a una niñera. Después de conversar con varias candidatas, finalmente se hacen con los servicios de Peyton Flanders (Rebecca De Mornay), una mujer hermosa, educada y elegante que parece reunir los requisitos exactos para el trabajo. A medida que pasan los días, los Bartel están cada vez más satisfechos con la elección y van cogiéndole cariño. No obstante, un día notan algo raro en su actitud y los hechos cotidianos se van complicando casualmente. Claire decide investigar en el pasado de Peyton y comprueba, estupefacta, que ella fue la mujer del ginecólogo a quien un día denunció.