Esqueça o James Bond por um momento e entre no mundo real, duro e arrepiante de espiões e contraespionagem. Richard Burton foi nomeado para o Óscar de Melhor Ator pelo seu papel de um agente britânico esgotado, que se recusa a "sair do frio" para ser posto na secretária. Em vez disso, lança-se na missão mais perigosa da sua carreira, perseguindo o agente da Alemanha Oriental (e vencedor do Globo de Ouro) Oskar Werner. O romance best-seller de John Le Carré é a base para este thriller de espionagem, intriga e traições de cortar a respiração. Atuações fenomenais de todo o elenco são acompanhadas por um guião cheio de tensão e com enredo formidável, realizado brilhantemente por Martin Ritt ("Hud", "Sirene").