Há algo em Ted Stroehmann que tresanda a… falhado! Ted é o tipo de homem cuja angústia leva o psiquiatra a fugir da sala… o tipo de homem cujos tintins ficam presos no fecho das calças na noite do baile de finalistas. Este pobre infeliz pode não ter sorte na vida, mas, outrora, teve sorte no amor. Com dezassete anos, conheceu a rapariga dos sonhos de qualquer homem, Mary Jensen, que o convidou para ir com ela ao baile de finalistas em Rhode Island. Ela era linda, uma joia de rapariga, até os seus tintins provocarem o fim do romance. Nesse ano, depois de as aulas acabarem, ela mudou-se com a família para a Florida e Ted nunca mais a viu. Mas havia algo em Mary que continuou a enfeitiçar Ted. Apesar de não a ver há mais de uma dúzia de anos, desde a horrível noite do baile de finalistas, o coração dele ainda bate mais forte quando se lembra dela. Ted continua doido por ela, depois de tantos anos, e curioso por saber onde anda. Graças à insistência do seu bom amigo Dom, contrata o detetive privado Pat Healy para a localizar em Miami. Mas há algo em Pat Healy que tresanda a… víbora! Healy é o tipo de homem que parece mais um vendedor de carros usados do que um investigador de indemnizações de seguros… o tipo de homem que, após localizar Mary em Miami, mente ao cliente sobre a situação atual dela. Apesar de um pouco mais velha, Mary está ainda mais bonita do que a memória de Ted registara, tendo uma carreira bem-sucedida em medicina. No entanto, Healy diz a Ted, na tentativa de ficar com Mary para si, que ela se tornou uma noiva por correspondência, que está de cadeira de rodas e é mãe de quatro crianças ilegítimas. Mas o verdadeiro idiota é Healy que, obcecado e apaixonado por Mary, mente sobre o seu próprio passado para a tentar conquistar. Quando Ted descobre que Healy lhe mentiu, começa uma disputa pelo amor de Mary. Ted parte da sua casa em Rhode Island e vai até Miami, à espera de reavivar o romance, outrora tão promissor. Mas surge outro problema quando Mary descobre que Ted contratou Healy. Mary tem algo, sim, senhor. Algo que faz com que todos os que a conheçam a persigam!
