Invierno de 1940. La Segunda Guerra Mundial causa devastación en Europa, pero, en Montreal, en el barrio obrero de Saint-Henri, renace la esperanza. La guerra pone fin a la depresión económica que había llevado el barrio a la miseria. Es en el Quinze-sous, restaurante-tienda del barrio que trabaja Florentine Lacasse. El escaso salario que trae a sus padres asegura la subsistencia de la familia demasiado numerosa. Un joven ambicioso, Jean Lévesque, cliente del restaurante, seduce a Florentine, pero la condición de pobreza de la joven no le conviene, por lo que se las arregla para que caiga en los brazos de su amigo, Emmanuel Létourneau, alistado recientemente en el ejército. Sobre el telón de fondo de la vida de la familia Lacasse, la película relata la historia apasionada de este triángulo amoroso.